Uncaria
Nome botanico: Unacaria tomentosa (Willd.) DC.
Famiglia: Rubiaceae
Morfologia e Habitat:
Si tratta di un arbusto rampicante con un grosso fusto alto fino a 20 m a sezione quadrangolare e dotato di caratteristiche spine uncinate. Originaria della foresta amazzonica peruviana, non presenta altre distribuzioni geografiche al di fuori di quest’area. Le foglie sono ovali, oblunghe, con margine ondulato, ricoperte da una fitta pelosità e di colore verde al centro, mentre giallastre verso il margine. I fiori sono di colore rossastro, di dimensioni modeste.
Droga:
E’ costituita dalla radice.
Impieghi:
La pianta è conosciuta per le sue proprietà ipotensive, immunostimolanti e antiinfiammatorie. Conosciuta a livello popolare per la sua azione antiulcera, antivirale e antigonorrea, l'Uncaria, negli ultimi anni, è utilizzata soprattutto come antiinfiammatorio e immunostimolante, ma anche per migliorare le prestazioni fisiche muscolari.
Curiosità:
Il nome originario della pianta è “Uña de gato” per via delle curiose spine uncinate.